La Fête du 1er mai

Le 1er mai approche à nouveau. Il n’y a pas un travailleur dont le cœur ne palpiterait dans sa poitrine à l’évocation de ce mot. Depuis plusieurs années, chaque printemps, des millions de travailleurs attendent avec impatience leur fête du 1er mai, tandis que les ennemis des travailleurs l’attendent avec crainte et haine. Et longtemps après le 1er mai, les nouvelles se répandent de bouche en bouche dans tous les pays sur le déroulement du 1er mai.

Nous, les travailleurs polonais, avons participé à cette grande fête dès le début. Lorsque, dans le monde entier, les travailleurs ont abandonné le travail ce jour-là et ont crié : « Nous exigeons une journée de travail de huit heures », les travailleurs polonais ont célébré la fête et ont également exigé une journée de travail de huit heures et la liberté politique. Le sang du travailleur polonais a déjà été versé en sacrifice lors de la fête du 1er mai. En 1891, pour la célébration du 1er mai, le gouvernement s’est vengé en frappant nos frères à Zyrardow. En 1892, pour avoir célébré le 1er mai, nos camarades ont été abattus dans les rues de Lodz. (1)

Ce 1er mai, scellé par notre sang, est sacré pour le travailleur polonais. Que ceux qui le célèbrent soient de plus en plus nombreux chaque année ! Qu’il n’y ait pas un seul d’entre nous qui soit indifférent à la fête des travailleurs ! Qu’il n’y ait pas un seul d’entre nous qui ne sache pas ce que signifie la célébration du 1er mai et pourquoi les travailleurs exigent une journée de travail de huit heures !

QUEL EST LE BESOIN LE PLUS IMPORTANT DES TRAVAILLEURS ?

1. UNE JOURNÉE DE TRAVAIL COURTE.

Dans la société actuelle, l’ordre est tel que des millions d’ouvriers, de compagnons, de valets de ferme vivent dans un travail perpétuel. Les propriétaires d’usine, les contremaîtres, les héritiers, les banquiers ne font rien de toute leur vie. Les ouvriers créent de leurs mains tous les objets nécessaires à la vie. Les propriétaires d’usine, les contremaîtres, les capitalistes s’en emparent. Les ouvriers ont à peine de quoi vivre et vivent dans des cabanes misérables. Ils souffrent du froid et de la faim, tombent malades à cause de leur travail et meurent prématurément. Les capitalistes, en revanche, vivent de leur travail dans le luxe, ont leurs propres palais, s’habillent bien, prennent soin de leur santé et vivent jusqu’à un âge avancé.

Chaque travailleur le constate et a chaque jour sous les yeux la terrible injustice qu’il subit. Qui d’entre nous ne voudrait pas améliorer son sort, avoir moins de travail, un bon revenu et une occupation permanente ! Quel travailleur ne voudrait pas sortir de sa misère et de son humiliation ! Mais comment faire ?

La réponse à cela est simple et claire.

Pour améliorer leur sort, les travailleurs doivent travailler moins et gagner plus. Et moins de travail et plus de salaire, c’est :

une journée de travail plus courte.

2. UNE COURTE JOURNÉE DE TRAVAIL ET LA SANTÉ REVIENDRA.

Pour nous, travailleurs, qui vivons du travail de nos mains, la force et la santé sont essentielles. Si nous les perdons, nous perdons tout simplement nos moyens de subsistance. Or, le travail d’aujourd’hui, qui dure 12 ou 16 heures par jour, détruit notre santé et nos forces. (0)

Dans les usines, les ateliers, les mines, nous vivons constamment dans un air étouffant, nous devons supporter la chaleur des hauts fourneaux, respirer la fumée, la poussière et les gaz toxiques, rester dans l’humidité. Tout cela affaiblit et rend malade la personne la plus saine au bout de quelques années seulement. Mais si l’on reste dans de telles conditions la majeure partie de la journée, comme c’est le cas aujourd’hui, on devient complètement inutile au bout d’une douzaine d’années. Le seul salut pour nous, travailleurs, est de rester le moins longtemps possible dans l’usine et l’atelier, d’avoir une journée de travail aussi courte que possible.

En travaillant, par exemple, 10, 8 heures par jour et seulement pendant la journée, nous aurons suffisamment de temps pour dormir et nous reposer. Le sommeil redonne des forces à une personne. Une promenade à l’air frais revitalise tout le corps. Par conséquent, la vie est également prolongée. Aujourd’hui, la plupart d’entre nous meurent entre 40 et 45 ans. Dans certaines professions, un travailleur ne vit pas plus de 30 ans, par exemple les rémouleurs ou les tisserands. La vie des travailleurs est deux fois plus courte que celle des capitalistes. Avec 10 ou 8 heures de travail, nous gagnons au moins 10 à 15 ans de vie. Chaque heure de travail raccourcie ajoutera une heure à notre vie, tout comme aujourd’hui chaque heure passée dans une usine nous rapproche de la mort.

3. UNE JOURNÉE DE TRAVAIL COURTE DONNERA DU TRAVAIL AUX TRAVAILLEURS INOCCUPÉS.

Quand une partie de la classe ouvrière travaille jour et nuit sous le joug du capital, d’autres n’ont pas de travail du tout. Ces chômeurs sont de plus en plus nombreux. Que reste-t-il au travailleur qui ne trouve pas de travail ? Probablement mourir de faim. En effet, nous, les travailleurs, n’avons pas le capital nécessaire pour vivre les bras croisés. Nous ne pouvons pas non plus épargner avec nos maigres salaires. C’est pourquoi le chômeur, pour ne pas mourir de faim, est prêt à accepter un travail pour le plus mauvais salaire. Les capitalistes en profitent pour réduire nos salaires. Ils savent que même pour le plus petit salaire, ils trouveront toujours quelqu’un prêt à travailler.

De cette manière, les travailleurs inoccupés souffrent eux-mêmes de la misère et gâchent le prix de ceux qui travaillent . La situation sera différente avec une journée de travail plus courte. Aujourd’hui, le travail nécessaire est effectué en 12, 13 et 15 heures. Mais si le même travail doit être fait en 10 ou 8 heures, le capitaliste devra embaucher plus de travailleurs. De cette manière, ceux qui aujourd’hui n’ont pas de travail en trouveront un sans porter préjudice aux autres.

Il est vrai qu’à ce moment-là, les propriétaires de l’usine essaieront d’introduire de meilleures machines, avec lesquelles ils auront à nouveau besoin de moins de travailleurs. Naturellement, le capitaliste préfère produire la même quantité de biens avec 100 travailleurs plutôt qu’avec 200, car il paiera 100 travailleurs deux fois moins cher. C’est à cela que servent les machines pour le capitaliste. Il est bien connu qu’avec une machine, par exemple, un tisserand gagne aujourd’hui autant qu’une centaine de travailleurs manuels. C’est pourquoi les machines sont améliorées tous les deux ou trois ans, de sorte que de moins en moins de travailleurs sont nécessaires pour les faire fonctionner. Les capitalistes introduisent de telles machines surtout lorsque la journée de travail est courte.

Mais beaucoup d’eau aura coulé sous les ponts avant qu’ils ne le fassent tous. Entre-temps, des centaines de nos frères trouveront du pain et du travail. Et ceux qui en profiteront le plus seront ceux qui travaillent sans machine : maçons, charpentiers et autres.

4. UNE JOURNÉE DE TRAVAIL COURTE PERMET D’AUGMENTER LES REVENUS.

Lorsque le nombre de travailleurs inoccupés diminue, les salaires augmentent. Les capitalistes n’auront plus autant de travailleurs en réserve prêts à servir. C’est pourquoi, ne craignant pas la concurrence, nous augmenterons nos exigences et les exploiteurs seront contraints de nous payer davantage.

Mais outre cela, une journée de travail courte améliorera la vie des travailleurs. Les travailleurs qui travaillent moins ont tendance à mieux s’habiller, à mieux vivre, à acheter des livres, à s’abonner à des journaux, à aller au théâtre. Et plus la classe ouvrière vit bien, plus les salaires sont élevés. Les travailleurs doivent recevoir au moins de quoi vivre pour leur travail, donc plus ils ont besoin de vivre, plus ils reçoivent. C’est un fait avéré partout à l’étranger. Un travailleur anglais travaille quelques heures de moins que nous et gagne 4 à 5 fois plus. Partout où la journée de travail a été raccourcie, le salaire des ouvriers a augmenté au bout d’un certain temps. En 1839, la journée du fileur anglais a été raccourcie d’une heure et demie. Au bout d’un certain temps, ils gagnent 2 roubles de plus par semaine. Dans le même temps, les salaires des teinturiers, qui n’ont pas bénéficié d’une réduction de la journée de travail, ont baissé d’un rouble et demi. À Londres, les travailleurs du gaz ont obtenu une journée de travail de 8 heures dans plusieurs usines - leur salaire a doublé en quelques années. C’est donc à tort que certains travailleurs pensent qu’en travaillant plus longtemps, ils gagnent plus d’argent. Au contraire, le travail prolongé ne fait que nuire aux travailleurs et ne profite qu’aux exploiteurs. Quiconque souhaite non seulement une meilleure santé, mais aussi une meilleure alimentation, de meilleurs vêtements et un meilleur logement devrait s’efforcer d’obtenir la journée de travail la plus courte possible. Chaque travailleur devrait adhérer au principe selon lequel plus le temps de travail est court, plus le salaire est élevé. Si un travailleur individuel veut lui-même travailler moins longtemps que les autres, ses revenus n’augmenteront naturellement pas, mais diminueront même. Mais si tous les travailleurs travaillent moins, le prix de la force de travail pour tous augmentera, les salaires seront plus élevés.

5. LA COURTE JOURNÉE DE TRAVAIL SUPPRIMERA LES "SAISONS".

L’un des plus grands fléaux du travailleur, en particulier dans les métiers, est la « saison ». Certains mois, lorsque les commandes sont bonnes, vous devez travailler jour et nuit et vous n’avez jamais assez de travail. D’autres mois, il n’y a presque rien à faire et personne ne sait comment survivre.

Cela changera avec une journée de travail plus courte. Les contremaîtres et les directeurs d’usine n’auront alors plus le droit de nous employer, ni de nuit, ni trop longtemps dans la journée. Que leur restera-t-il à faire ? Bon gré, mal gré, qu’ils le veuilllent ou non, ils devront faire des réserves pour la haute saison au cours de l’année entière. Et dû à cela justement nous trouverons suffisamment de travail toute l’année. Nous n’alternerons plus sans cesse entre l’épuisement par le travail et l’oisiveté forcée.

Les martyrs des saisons - couturières, modistes, couturiers - cesseront de vivre entre la menace de la mort par fatigue et la menace de la famine.

6. UNE JOURNÉE DE TRAVAIL PLUS COURTE PERMETTRA DE RENFORCER L’ÉDUCATION ET LA SOLIDARITÉ.

L’avantage le plus important d’une journée de travail courte, cependant, est qu’en plus de dormir et de se reposer, nous trouverons toujours quelques heures libres. Ces quelques heures seront utilisées pour se divertir, se promener et, surtout, pour lire et s’instruire. Aujourd’hui, le travailleur ne connaît dans la vie que le travail, la nourriture et le sommeil. Il en va de même pour chaque bête de somme ou cheval de trait. Avec une journée de travail courte, avec du temps libre, nous nous occuperons de notre éducation. Les travailleurs pourront lire des journaux, des livres, savoir ce qui se passe dans le monde, vivre comme des êtres humains. Tout le monde comprendra les avantages qui en découleront pour eux. Un travailleur éclairé, doté de connaissances, ne se laissera pas mentir ou traiter comme un chien par un propriétaire d’usine ou un contremaître. C’est pourquoi les travailleurs étrangers, qui travaillent moins que nous et sont plus éclairés, sont tellement respectés par leurs « patrons ».

Mais ce n’est pas tout. Le plus important est qu’avec une journée de travail courte, nous trouvions le temps de nous occuper de nos affaires de travailleurs. Si les travailleurs ne pensent pas par eux-mêmes, s’ils n’essaient pas d’améliorer leur sort, personne ne pensera pour eux, personne ne les aidera. Toute la force des travailleurs face à leurs ennemis, leurs exploiteurs, réside dans le fait qu’ils sont tous solidaires. Le propriétaire de l’usine se moque des revendications d’un ouvrier, mais il doit accepter les revendications de tous. Car que fera-t-il si les ouvriers se mettent en grève et que l’usine s’arrête ? Le propriétaire de l’usine perd alors tellement qu’au bout d’un certain temps, il n’a plus d’autre choix que d’accepter les revendications des travailleurs.

Dans leur solidarité et dans la grève, les travailleurs disposent d’une arme contre les propriétaires d’usine et les contremaîtres. Plus ils sont solidaires, plus ils font grève, plus ils obtiennent des salaires, du respect, de meilleures conditions de travail. Les travailleurs à l’étranger n’ont atteint leur situation actuelle que parce qu’ils ont été solidaires et se sont battus ensemble.

Mais pour que la solidarité se développe entre les travailleurs, il faut qu’ils aient le temps de communiquer entre eux. La première condition est que les travailleurs aient le temps de se réunir, de discuter de leurs préoccupations, de se conseiller mutuellement et de se mettre d’accord sur ce qu’il convient de faire. Une grève, par exemple, ne peut se concrétiser que si tous les travailleurs se réunissent et acceptent de cesser le travail.

En outre, la grève fonctionne mieux lorsque les travailleurs ont de l’argent pour vivre pendant le chômage. La faim ne les oblige alors pas à retourner à l’usine avant d’avoir gagné le leur. Pour cela, il faut une caisse commune permanente, dans laquelle les ouvriers déposeraient toujours quelques sous chacun en cas de grève. Pour constituer et gérer cette caisse, il est à nouveau nécessaire que les ouvriers se réunissent, communiquent et se conseillent mutuellement.

En un mot, pour la solidarité ouvrière, pour l’organisation des grèves, il faut avoir le temps et l’occasion de se voir et de se réunir entre travailleurs. Ce temps et cette occasion seront fournis par une journée de travail courte. Certes, les réunions et les assemblées sont interdites dans notre pays. Mais, comme auparavant, elles peuvent se faire en secret. - Ainsi, avec une journée de travail courte, la solidarité des travailleurs se développera, les réunions seront plus fréquentes, et la solidarité et les réunions conduiront à nouveau à une journée de travail plus courte, à des salaires plus élevés et à de meilleures conditions de vie.

Une journée de travail courte est donc la première condition pour améliorer les conditions de vie des travailleurs.
Elle nous apportera la santé, une vie plus longue et un emploi plus pérenne.

Elle conduira à des salaires plus élevés pour tous et à des emplois pour les chômeurs.

Elle renforcera l’éducation et la solidarité des travailleurs et nous donnera ainsi la possibilité de conquérir toujours plus.

Notre destin, travailleurs, est entre nos mains. Si nous voulons sortir de la misère et du travail dans lesquels nous vivons aujourd’hui, battons-nous pour que la journée de travail soit plus courte. Cet objectif se dresse devant nous de manière claire et nette. Utilisons toutes nos forces pour l’atteindre, car c’est là, dans la courte journée de travail, que se trouve notre avenir et le début de notre salut.

COMMENT OBTENIR UNE JOURNÉE DE TRAVAIL COURTE ?

1. CHEZ NOS FRÈRES ÉTRANGERS

Les travailleurs à l’étranger aspirent à la même chose que nous. Dans tous les pays, comme dans le nôtre, les capitalistes veulent sucer le sang des travailleurs jusqu’à la dernière goutte et allonger ainsi la journée de travail autant qu’ils le peuvent. Mais les travailleurs comprennent qu’ils ont besoin d’une journée de travail courte comme ils ont besoin de la vie, que c’est la première condition pour améliorer leur sort.

Dans plusieurs pays, ils sont déjà parvenus à une réduction significative du travail. En Autriche, par exemple, la loi autorise les travailleurs à ne travailler que 11 heures. En Suisse, il existe également une loi pour une journée de travail de 11 heures. En Angleterre, bien que la loi ne limite pas le temps de travail des hommes adultes, les travailleurs ont obtenu une journée de travail de 11 heures, voire de 10 heures. En Amérique, la loi prévoit une journée de travail de 10 heures dans cinq États et de 8 heures dans trois autres. Plus loin, en Angleterre, en Amérique, en Australie et en Suisse, les travailleurs se sont souvent battus pour une journée de travail de 8 heures dans les mines et dans les usines et ateliers publics. De même, dans un grand nombre d’usines privées à l’étranger, ils travaillent 10, 9 et 8 heures par jour. Tout cela est le résultat de longues luttes, de grèves fréquentes et d’une grande solidarité ouvrière à l’étranger. Ainsi, par exemple, en Amérique, en six ans (1881 - 1886), il y a eu 6 615 grèves pour raccourcir la journée de travail. Mais cela ne satisfait pas les travailleurs. Nos frères étrangers s’efforcent d’obtenir l’égalité pour tous et la réduction du temps de travail.

2. LE CONGRES DE PARIS

En 1889, dans la capitale française, Paris, des délégués envoyés par les travailleurs de tous les pays se sont réunis pour discuter des moyens d’améliorer le sort des travailleurs. Il y avait là les ouvriers les plus éclairés et les plus conscients d’Angleterre, de France, d’Allemagne, d’Autriche, d’Italie, de Belgique, du Danemark, d’Espagne, d’Amérique et d’autres pays, au nombre de plusieurs dizaines. Lors de cette réunion, ou congrès, les représentants des travailleurs du monde entier ont décidé qu’il était avant tout nécessaire pour la classe ouvrière d’obtenir

une journée de travail de huit heures.

Nos camarades ont jugé que les capitalistes tireraient suffisamment d’exploitation et de profit de huit heures de travail ouvrier par jour. D’autre part, les travailleurs ont également besoin, pour leur santé et leurs affaires de classe, de huit heures de sommeil par jour et de huit heures pour l’étude, la délibération, les réunions et les divertissements. Tant que les travailleurs passent la plus grande partie de leur temps sous le joug du travail, ils sont des machines mortes et, en tant que machines, ils sont complètement asservis aux capitalistes. Ce n’est que lorsqu’ils travailleront huit heures par jour et qu’après le travail, ils auront encore le temps de se reposer, de lire, de réfléchir et de discuter entre eux qu’ils seront des êtres humains et que, en tant qu’êtres humains, ils ne se laisseront pas exploiter sans mesure par le capital.

Huit heures de travail, huit heures de sommeil, huit heures de lecture, de distraction et de réunion, voilà l’évangile ouvrier d’aujourd’hui !

Depuis cette date, depuis le congrès de Paris, un mot d’ordre unanime se répand dans le monde ouvrier : la journée de huit heures ! Tout le monde en comprend la nécessité, tout le monde la souhaite et l’attend comme le salut.

3. LES TRAVAILLEURS DE TOUS LES PAYS DOIVENT LUTTER ENSEMBLE.

Que faire pour obtenir une journée de travail de huit heures ?
Tout d’abord, les travailleurs du monde entier doivent lutter en commun et tous ensembles pour obtenir huit heures de travail. Les capitalistes d’un pays n’accepteront pas de limiter le travail à huit heures. Les propriétaires de nos usines polonaises, par exemple, n’accepteront jamais cela si les Russes continuent d’exploiter les travailleurs pendant 15 heures par jour. Pourquoi, diront-ils, devrions-nous exploiter moins que nos concurrents ? De même, les capitalistes français, les capitalistes allemands et d’autres ne seront pas d’accord séparément. Mais si les huit heures de travail sont établies dans tous les pays, aucun capitaliste n’aura l’excuse d’être moins bien loti que ses concurrents. C’est pourquoi il est nécessaire de presser les capitalistes partout en même temps avec la revendication et de la réaliser en même temps.

Mais la tâche n’est pas facile. Nos ennemis ne céderont pas si vite. Pour nous, travailleurs, l’instauration des huit heures de travail serait le début de la libération. Mais les capitalistes s’y opposeront précisément pour cette raison. Ils utiliseront toutes leurs forces pour ne pas nous laisser sortir du joug actuel. C’est pourquoi les travailleurs doivent eux aussi rassembler toutes leurs forces pour s’imposer. Les travailleurs de toutes les usines, de tous les métiers, en s’unissant, sont déjà capables d’imposer plus d’une concession aux capitalistes. Les travailleurs de tout un pays, par exemple tous les travailleurs polonais, sont encore plus forts. Mais si les travailleurs de tous les pays s’unissent autour d’une revendication, ils forment une armée de tant de millions de personnes que les capitalistes et les gouvernements tremblent de peur. Il n’y a rien qui puisse être conquis par une force telle que le prolétariat uni du monde entier.

Il obtiendra la journée de travail de huit heures. C’est pourquoi celui qui réclame huit heures de travail doit s’unir aux travailleurs des pays étrangers.

Que les travailleurs de tous les pays s’unissent comme des frères. Qu’ils se serrent la main et disent : nous, les exploités du monde entier, nous ne voulons pas périr sous le joug de l’oppression, nous ne voulons pas travailler plus de huit heures par jour ! Et si tous les travailleurs le disent, leur demande doit être satisfaite.

C’est ce que les travailleurs ont décidé au Congrès de Paris en 1889. Pour exprimer cette solidarité du prolétariat dans sa revendication des huit heures de travail, le Congrès de Paris a désigné un jour de fête générale une fois par an. Une fois par an, pendant un jour, dans tous les pays, les ouvriers abandonnent le travail, quittent les usines, les ateliers, les mines, les aciéries, les magasins, et une grande fête ouvrière règne dans le monde entier pendant cette journée. Cette fête est la :

Journée du 1er mai.

4. LA FETE DU PREMIER MAI

Le jour du 1er mai, tous les travailleurs d’Europe, d’Amérique et d’Australie répondent à l’appel. Ils célèbrent tous de la même manière et, par leur volonté, le Travail se lève dans la quasi-totalité du monde. Les travailleurs ne filent pas, ne tissent pas, ne forgent pas le fer, ne fabriquent pas le charbon, ne font pas le pain, n’impriment pas les journaux. Ce n’est qu’à ce moment-là que les capitalistes voient ce que sont les travailleurs. Ils voient alors qu’ils ne sont pas des outils aveugles qui vivent à leur merci et n’ont pas de sens. Ils sentent alors que le travailleur est le maître du monde, car le monde entier vit du travail de ses mains. Et en voyant une telle puissance et en entendant les revendications des millions de personnes qui célèbrent la fête, les exploiteurs n’oseront finalement pas les leur refuser, et les travailleurs conquerront leur première revendication au bout d’un certain temps :

Une journée de travail de huit heures !

Tout travailleur qui souhaite vivre différemment d’aujourd’hui doit donc célébrer le 1er mai.
Celui qui veut préserver sa santé et gagner quelques années de vie - qu’il fête le 1er mai.

Celui qui veut avoir plus de pain - pour lui et ses enfants - doit fêter le 1er mai.

Tous ceux qui aspirent à un destin meilleur et plus radieux, qui souhaitent une journée de travail de huit heures - qu’ils se joignent aux célébrations du 1er mai.

LA FETE DE MAI ET LE GOUVERNEMENT.

1. En célébrant le 1er mai, nous devons poser des exigences non seulement aux propriétaires d’usine ou aux contremaîtres individuellement, mais surtout au gouvernement. Chacun comprendra que, par bonne volonté, les capitalistes ne réduiront pas la journée de travail pour nous, tout au plus une petite partie d’entre eux le fera. Et même si quelques-uns le faisaient, nous ne pourrions jamais être sûrs de l’avenir. Aujourd’hui, ils cèdent par crainte des masses en fête, - dans un mois, ils redeviennent audacieux, et la longue journée de travail reviendra avec la misère.

Pour être sûrs de notre conquête, nous devons forcer le gouvernement à faire de cette conquête notre droit. De même qu’aujourd’hui, dans certains pays, une loi prévoit que la journée de travail doit durer onze heures, de même la loi des huit heures doit être votée partout. Ce n’est qu’alors que les travailleurs pourront être assurés qu’ils ne perdront pas en juin ce qu’ils ont gagné en mai, que personne ne les forcera à travailler plus de huit heures par jour.

2. COMMENT LE GOUVERNEMENT RÉPOND-IL À NOS BESOINS ?

Lorsque les travailleurs étrangers exigent du gouvernement le droit à une journée de travail de huit heures, nous pouvons être sûrs qu’ils l’obtiendront tôt ou tard. Nos camarades en Allemagne, en Angleterre, en France, représentent une force dans l’Etat et ont de l’influence dans ses organes. Certes, là aussi, comme partout, le gouvernement est du côté des exploiteurs et conseille d’étrangler, autant qu’il le peut, la classe ouvrière. Mais grâce à de nombreuses années de lutte solidaire, les travailleurs ont déjà conquis de nombreux droits et libertés. Ils sont autorisés à faire grève, à organiser des caisses et des syndicats. Ils organisent librement des réunions publiques pour traiter des questions relatives aux travailleurs. Ils sont libres d’imprimer leurs journaux ouvertement. Ce sont également les travailleurs qui exercent ces droits et luttent avec acharnement contre les exploiteurs. Il ne se passe pas un jour sans qu’il y ait plusieurs grèves à l’étranger. Il ne se passe pas une année sans que plusieurs nouvelles organisations de travailleurs soient créées à l’étranger. Il y a parfois des grèves de plusieurs centaines de milliers de personnes, comme cela s’est produit récemment en Angleterre chez les mineurs. Au fur et à mesure qu’ils s’organisent et font grève, ils obtiennent de meilleurs salaires, des journées de travail plus courtes et un pouvoir politique croissant. C’est pourquoi les capitalistes étrangers craignent et respectent leurs travailleurs.

La raison en est que les travailleurs peuvent influencer le gouvernement, car ils élisent partout des délégués légaux au parlement, qui adoptent des lois. Les délégués des travailleurs exigent des lois qui leur conviennent et le gouvernement doit céder lentement. Au parlement allemand, par exemple, il y a 46 délégués des travailleurs qui défendent la cause du prolétariat à chaque fois, et un grand nombre d’entre eux siègent également au parlement français. Il n’est pas étonnant non plus qu’à l’étranger, les travailleurs se rapprochent chaque jour davantage de la journée de travail de huit heures, car ils sont de plus en plus conscients, solidaires et forts.

Et qu’en est-il pour nous ? Nous ne sommes pas autorisés à poursuivre la lutte quotidienne. Nous sommes arrêtés pour fait de grève et renvoyés sur nos lieux de naissance pour y mourir de faim. A cause des caisses et des syndicats, ils nous envoient à la citadelle pendant des années. Ils nous envoient en Sibérie pour avoir lu des journaux ouvriers et tenu des réunions secrètes. Pour la manifestation du 1er mai, ils nous battent à coups de knout et nous tirent dessus. À chaque fois, le gouvernement nous met des bâtons dans les roues et défend nos exploiteurs lorsque nous voulons les combattre. Nous, dans notre cause sacrée, dans notre quête de pain et de santé pour nos femmes et nos enfants, nous devons faire chaque pas secrètement comme des criminels. Nous devons nous cacher dans des trous et guetter éternellement l’espion, le gendarme et le cosaque.

3. DE QUEL TYPE DE GOUVERNEMENT AVONS NOUS BESOIN ?

Tout cela est dû au gouvernement tsariste, qui nous tient comme des esclaves et des chiens au collier. Dans notre pays, ce n’est pas le parlement, composé de délégués élus par le peuple, mais le tsar lui-même et ses ministres qui font les lois. Ils gouvernent entièrement selon leur volonté. Bien entendu, le tsar et ses conseillers n’adoptent des lois que dans l’intérêt des capitalistes. Il leur permet de donner des conseils sur la meilleure façon de nous exploiter et de s’enrichir. Il construit des chemins de fer pour eux afin qu’ils puissent exporter et vendre les marchandises fabriquées avec notre sueur et notre sang. Il leur fournit des expositions, des banques et des universités. Il leur donne des millions provenant des impôts prélevés dans nos poches. Le gouvernement tsariste a tout à son service pour les riches, pour nous, travailleurs, il n’a que le knout, la prison et la Sibérie.

C’est pourquoi nos exploiteurs sont audacieux et confiants dans leur pouvoir. C’est pourquoi il nous est si difficile d’obtenir quoi que ce soit et nous vivons dans la pauvreté, l’obscurité et l’humiliation.
Pour gagner une vie meilleure, nous avons besoin de

Liberté d’expression ;
Liberté de réunion ;
Liberté d’association ;
Liberté de conscience ;
Liberté d’imprimer ;
Droit de grève
Liberté linguistique ;

Législation par un parlement élu par l’ensemble du peuple.

Lorsqu’un travailleur ne sera pas menacé d’emprisonnement pour avoir fait grève ou appartenu à un syndicat, comme c’est le cas aujourd’hui, tous nos frères se jetteront dans la lutte, dans les organisations. Avec la liberté, le type de solidarité et de conscience que nous voyons aujourd’hui à l’étranger se développera chez nous.

Pour obtenir des lois favorables, les travailleurs doivent gagner de l’influence sur ceux qui les élaborent dans le pays. À cette fin, il est nécessaire de veiller à ce que les lois ne soient pas promulguées par le tsar autocrate, mais par des personnes élues par l’ensemble du peuple et formant une Assemblée. En ayant le droit de vote pour tous, en élisant les travailleurs les plus éclairés à Assemblée, nous pourrons gagner pas à pas les nouvelles libertés et arrangements dont nous avons besoin.

Pour la cause des travailleurs, nous avons donc besoin d’un gouvernement qui nous permette d’obtenir des lois favorables. Nous avons besoin d’un gouvernement dans lequel les législateurs sont des personnes élues par nous. Un tel gouvernement existe aujourd’hui dans tous les pays civilisés et est appelé constitutionnel.

À bas notre gouvernement autocratique ! Luttons pour une constitution, pour une plus grande liberté politique.

4. QUI VEUT LA LIBERTE POLITIQUE, QU’IL FÊTE LE 1er MAI

Mais comment obtenir la liberté politique ? Comment se débarrasser du gouvernement tsariste et mettre en place une constitution ?
Le seul moyen d’y parvenir est la volonté du peuple lui-même. Le tsar semble être le maître tout-puissant de notre vie et de notre mort. Mais il ne l’est que parce que nous, les masses laborieuses, supportons son règne. Si des millions de personnes commencent à protester régulièrement, d’année en année, contre l’autocratie du tsar, si le tsar voit qu’en cas de résistance prolongée de sa part, les travailleurs ne se limiteront pas à une manifestation pacifique du 1er mai, son règne ne durera pas longtemps.

De plus, nous, les travailleurs polonais, ne sommes pas les seuls à être des ennemis du gouvernement despotique. Tout comme nous, les travailleurs russes en souffrent. Eux aussi veulent se libérer de la pauvreté et du joug.

Il y a bien longtemps, il y avait aussi des gouvernements despotiques à l’étranger. Les travailleurs souffraient de l’esclavage autant que nous aujourd’hui. Mais aujourd’hui, ils ont enfin compris la nécessité de la liberté, ils se sont soulevés, - et il ne reste plus rien du régime despotique.

Nous aussi, nous devons nous élever contre l’oppression gouvernementale. Lorsque nous supportons l’esclavage en silence et avec docilité, ils nous étranglent et nous étrangleront sans fin. Mais si nous ne restons pas silencieux, si nous dénonçons l’obéissance du gouvernement, si nous exigeons d’autres lois et d’autres ordres, tôt ou tard, le gouvernement devra céder. Exprimons notre solidarité et nos exigences au gouvernement.

Exprimons-lui notre mécontentement et notre protestation. Et la meilleure façon de le faire, c’est

le 1er mai.

Le gouvernement veut nous étouffer et nous transformer en esclaves sans cervelle - le 1er mai lui montrera que nous sommes vivants et que nous relevons fièrement la tête. Le gouvernement veut détourner notre attention des problèmes des travailleurs - le 1er mai lui montrera que nous nous battons pour notre cause. Le gouvernement veut nous couper de la vie extérieure, des autres travailleurs. - La fête du 1er mai lui prouvera que nous savons ce qui se passe là-bas, que nous sommes solidaires des travailleurs du monde entier. Lorsque le gouvernement interdira les célébrations, nous répondrons : « A bas les interdictions ! Nous voulons la liberté !

La demande même d’une loi de huit heures pour les travailleurs, exprimée à nos persécuteurs, leur dira : « A bas le despotisme ! Nous voulons la liberté ! »

La fête du 1er mai est un coup et une condamnation à mort pour le gouvernement despotique !

Celui qui veut une constitution doit donc fêter le 1er mai.

FÊTE DE MAI ET LIBÉRATION DES TRAVAILLEURS

Mais 8 heures de travail et une constitution, ce n’est pas encore tout ce dont nous avons besoin. C’est une bonne chose pour l’esclave et un soulagement temporaire, mais nous ne voulons pas être des esclaves pour toujours. Et le travailleur salarié n’est-il pas un esclave éternel ? Notre sort ne dépend-il pas toujours du capitaliste qui, s’il le veut, nous privera de pain demain ?

Tant que nous ne vivrons que de la vente de nos mains ouvrières, tant que tous les outils seront la propriété privée des capitalistes, ces derniers vivront de notre travail et de notre sang. Pourquoi nos mains enrichiraient-elles les autres ? Pourquoi nous, qui ne travaillons pas nous-mêmes, devrions-nous profiter de tous les conforts et plaisirs que nous créons de nos propres mains ? Notre travail devrait être pour notre propre bénéfice, pas pour enrichir les autres !

Mais tout cela ne sera possible que lorsque nous cesserons de travailler dans les usines des autres, dans les champs des autres, dans les mines des autres. Ce n’est que lorsque toutes les usines, les terres et les mines nous appartiendront, à l’ensemble du peuple, que le fruit de notre travail nous appartiendra également. Et cela, seuls les travailleurs eux-mêmes peuvent et doivent le réaliser un jour. Si les travailleurs du monde entier s’éclairent, s’organisent et s’unissent, ils prendront le pouvoir, prendront les outils de travail et la terre des mains des capitalistes et établiront

la propriété collective du peuple.

L’exploitation, l’oppression et l’esclavage prendront alors fin. Il y aura alors une libération complète du peuple, c’est-à-dire l’ordre socialiste.

Tout travailleur conscient doit aspirer à la libération et à l’instauration d’un ordre socialiste. Leur libération complète ne dépend que des travailleurs eux-mêmes. Plus les travailleurs s’éclairent et s’organisent, plus la lutte et la solidarité quotidiennes sont grandes, plus la journée de travail est courte et plus la liberté politique est grande, plus on se rapproche de la libération, plus on se rapproche du socialisme.
Donc, celui qui veut la libération et l’ordre socialiste, qu’il célèbre le 1er mai. Le 1er mai est un signe de solidarité, une lutte pour une journée de travail courte et la liberté politique, l’aube du socialisme !

LES MANIFESTATIONS DE MAI

Tout comme le printemps sur terre est annoncé par le mois de mai, qui apporte le soleil et la joie, le mois de mai de nos travailleurs nous annonce l’aube d’un avenir meilleur. En ce jour, la tristesse et la morosité nous quittent et l’encouragement et l’espoir entrent dans nos cœurs. Tous nos soupirs et nos larmes versés dans la misère, tous nos souhaits, nos aspirations, nos besoins, tout cela est uni et exprimé par la fête du 1er mai. Ce jour joyeux annonce la réalisation de toutes nos aspirations.

Le père de famille qui, travaillant jour et nuit, ne peut nourrir et vêtir ses enfants, peut attendre de la fête du 1er mai une diminution de son travail, une augmentation de ses gains.

La mère qui doit laisser son enfant à la maison à la providence du sort et se rendre à l’usine, - en fêtant le 1er mai, se rapproche du moment où elle ne sera séparée de sa famille que 8 heures par jour.

L’ouvrier, qui aujourd’hui cherche en vain un emploi et un morceau de pain, passe ses jours et ses nuits sur les pavés, dans le découragement, - en se joignant aux célébrations du 1er mai, en réclamant une journée de travail de 8 heures, travaillant en même temps à l’augmentation de son propre pain.

La pauvre couturière d’un grand entrepôt, travaillant à l’aiguille jusqu’à l’aube aujourd’hui, pâle, engourdie par la fatigue, les paupières rouges - en quittant son travail le 1er mai, elle rapproche le moment de son repos, de son répit et de sa santé.

Tous les travailleurs, les exploités, les opprimés, se rapprochent de leur libération, de leur meilleur sort, grâce à la fête du 1er mai.

Alors que tout au long de l’année, tout au long de notre vie, chacun de nous se promène sous un joug, est un serviteur, doit obéir aux ordres des capitalistes et du gouvernement - le 1er mai, pour un jour au moins, nous nous débarrassons de ce joug et de cette servitude. Le 1er mai, contre les ordres des « patrons » et de la police, nous abandonnons notre travail. Par notre propre volonté, nous faisons d’un jour de semaine un jour férié. Ce jour-là, nous, les éternels serviteurs des autres, sommes les maîtres du pays, car le pays est dirigé ce jour-là par notre volonté et non par celle du gouvernement et des capitalistes. Ainsi, ce seul jour de Fête montre à nos « maîtres » la force que nous représentons et les effraie. C’est pourquoi, tout au long de l’année, lorsque nous demandons des salaires plus élevés, une journée de travail plus courte, un meilleur environnement de travail, nos propriétaires d’usine, se souvenant du du 1er mai, n’osent pas nous malmener et cèdent plus rapidement.

Le 1er mai est le jour de notre force et de notre domination.

Alors que, tout au long de l’année, nous nous battons habituellement dans des usines séparées, ou tout au plus quelques dizaines ou quelques centaines de personnes à la fois, le 1er mai, nous nous produisons tous ensemble - comme une seule classe.
Avec cette apparition, les foules parlent et se battent pour elles-mêmes. Tout au long de l’année, nos revendications ne peuvent être exprimées que par des représentants séparés - par le biais de conventions, de journaux, de proclamations. Le 1er mai, des centaines de milliers de travailleurs se rendent eux-mêmes sur le terrain de l’action par le biais d’une célébration. La fête du 1er mai est le seul jour où nous nous présentons directement en tant que classe entière.

Alors qu’au cours de l’année, nous vivons nos vies séparées dans notre propre pays, luttant pour nos objectifs et nos besoins séparés, le 1er mai, nous nous levons pour un objectif commun avec l’ensemble du monde ouvrier. Alors que nous n’exprimons toujours notre solidarité avec les camarades étrangers que par des sentiments fraternels ou, tous les deux ans, en envoyant un délégué à un congrès international, le 1er mai, nous exprimons nous-mêmes cette solidarité en masse et de manière active. Quittant le travail ce jour-là pour le mot d’ordre commun du Congrès de Paris, nous rejoignons par milliers les rangs du prolétariat de tous les pays. La fête du 1er mai est le seul jour où nous pouvons exprimer par des actes la solidarité internationale.

Notre gouvernement nous interdit d’avoir des écrits ou tenir des réunions dans lesquels nous lui exprimons ouvertement nos revendications - la fête du 1er mai nous donne l’occasion de les exprimer. En célébrant le 1er mai, nous lui exprimons fermement et clairement les revendications d’autres ordres politiques. En abandonnant notre travail derrière un seul slogan, nous faisons la même chose que si nous avions remis au gouvernement des revendications écrites avec des milliers de signatures. - La célébration du 1er mai est le seul jour où nous, en tant que classe, sommes les mieux placés pour lutter pour la liberté politique.

La fête du 1er mai est le jour le plus beau, le plus lumineux dans la vie d’un travailleur. Dans toute une série de jours tristes, gris et sans espoir, c’est un jour lumineux, ensoleillé, porteur d’espoir et de force.

Ce jour annonce des temps heureux, où nous serons assez forts pour éliminer complètement du monde l’exploitation et la misère, l’oppression et l’esclavage. La fête du 1er mai est la première aurore de la libération future de toute l’humanité, un régime futur sur lequel brillera le soleil de l’égalité, de la liberté et de la fraternité.

C’est à nous, les travailleurs, que l’histoire a confié ces grandes tâches. C’est nous qui, tout en luttant contre notre propre exploitation et notre propre esclavage, luttons en même temps pour que nos petits-enfants et arrière-petits-enfants ne trouvent plus ni exploitation ni esclavage dans le monde. Chaque 1er mai nous rapproche un peu plus de l’accomplissement de ces grandes tâches.

Célébrons donc dignement la grande fête des travailleurs.

Que les capitalistes voient qu’ils n’ont pas fait de nous des machines mortes, dépourvues de sentiments et de volonté.

Que le gouvernement voie qu’il ne nous a pas vaincus et intimidés avec les knouts qu’il a utilisés à Zyrardow en 1891, ni avec les fusils qu’il a fait tirer en 1892 à Lodz.

Que nos camarades étrangers voient qu’aucune force ne peut nous éloigner de la voie commune du prolétariat, que nous sommes fidèles à leur solidarité fraternelle.

Que le monde entier voie que l’ouvrier polonais, bien que doublement esclave - des capitalistes et du gouvernement - lutte, comme ses autres frères, pour son salut, qu’il se lève comme un seul homme au mot d’ordre du 1er mai pour lutter

POUR UNE JOURNÉE DE TRAVAIL DE HUIT HEURES !
POUR LA LIBERTÉ POLITIQUE !
POUR LA LIBÉRATION DE LA CLASSE OUVRIÈRE !

(1) Cf. M. Dommanget (Histoire du 1er mai) et
Hersh Mendel (Mémoires d’un révolutionnaire juif) : «...Vint le premier mai 1912.
J’attendais cette journée le coeur battant car j’allais participer pour la première fois à la grande fête prolétarienne.
Jusqu’alors, je connaissais le premier mai travers ce qu’en disaient les journaux et grâce à des anecdotes entendues ça et là. A présent, j’allais y prendre une part active.
Mon exaltation et l’enthousiasme de mes camarades avaient une autre raison d’être. Une période nouvelle succédait aux « longues années de réaction » ; les pendaisons de Stolypine n’effrayaient plus personne.
Nous le sentions, nous en étions sûrs. Une multitude d’échos confirmaient cette nouvelle marche en avant et anonçaient l’imminence de la révolution.
Les événements de la Léna [le 4 avril 1912 la troupe tire sur les grévistes des mines d’or de la Léna] secouèrent tout le pays. Répondant à la fraction social-démocrate de la Douma d’Etat, le ministre de la Justice, Chtcheglovitov, s’exclama :« Les choses seront ce qu’elles ont toujours été ! », ce qui souleva une tempête à travers toute la Russie. Les ouvriers des usines de Pétersbourg se lancèrent massivement dans des actions de toutes sortes. Nous, les jeunes bundistes de cette époque, bénissions chacun des coups de tonnerre annonçant la tourmente, nous courions à sa rencontre, bras tendus. Nous accueillimes ce premeir mai, journée de mobilisation des masses en lutte, sans dissimuler notre allégresse.
Les grèves qui éclatèrent à Varsovie en ce début de 1912 avaient un caractère essentiellement économique. Mais on sentait venir les affrotements politiques. Notre intuition était de déclencher une grève générale pour donner à ce premeir mai une tournure révolutionnaire. Ce qui se produisit dépassa toute attente. »