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In schweren Kämpfen hat sich die Arbeiterklasse höhere Löhne erstritten. Ein großer Teil der Errungenschaften dieser Kämpfe ist aber heute durch die von Jahr zu Jahr fortschreitende Verteuerung der Lebensmittel gefährdet. Die Arbeiterschaft sieht die Lebenshaltung, die sie sich in ihrem gewerkschaftlichen Kampf erobert hat, bedroht. Keine andere wirtschaftliche Frage wird heute von Arbeitern und Arbeiterinnen so viel, so ernst, so lebhaft erörtert wie die Frage der Teuerung.
Die Teuerung lenkt die Aufmerksamkeit der Arbeiter zunächst auf die Fragen der Wirtschaftspolitik. Eine Einführung in die Probleme der Wirtschaftspolitik, insbesondere der Zollpolitik, wird darum heute vielen Arbeitern willkommen sein.
Doch kann sich unsere Aufgabe nicht darauf beschränken, den Einfluß der Zollgesetzgebung, der Tierseuchengesetzgebung, der Verkehrspolitik auf die Warenpreise darzustellen. Wenn wir zeigen, wie der Staat die Warenpreise beeinflußt, so dürfen wir auch die Grenzen dieses Einflusses nicht vergessen. So sehr auch die Teuerung durch Gesetze und Verwaltungsmaßregeln verschärft wird, so liegen doch ihre letzten Ursachen in der Organisation der kapitalistischen Gesellschaft überhaupt. So tritt die Darstellung der Wirtschaftspolitik in einen breiteren Rahmen: in den Rahmen der Kritik der kapitalistischen Produktionsweise. Die Einführung in die Wirtschaftspolitik der Sozialdemokratie wird auf diese Weise einer ^Anführung in einige wichtige Kapitel der Wirtschaftslehre des wissenschaftlichen Sozialismus eingegliedert. Gerade an der Tatsache der Teuerung, die heute von der ganzen Arbeiterklasse so schwer empfunden wird, können wir die Grundlehren der sozialistischen Wirtschaftslehre am wirksamsten anschaulich machen.
So hat unsere Darstellung zwei Aufgaben zu erfüllen: Sie soll den Arbeitern das Verständnis der wirtschaftspolitischen Kämpfe der Gegenwart erleichtern, aber auch die Erkenntnis der großen Aufgaben der Zukunft fördern. Sie will einerseits unserer politischen Agitation, anderseits unserer Bildungsarbeit, der Propaganda des wissenschaftlichen Sozialismus, dienen.
Meine Darstellung ist aus Vorträgen hervorgegangen, die ich im Auftrage des Wiener Unterrichtsausschusses in verschiedenen Arbeiterorganisationen gehalten habe. Ich habe mich bemüht, so gemeinverständlich zu schreiben, wie es der schwierige Gegenstand erlaubt. Von wenigen Anmerkungen und Exkursen abgesehen, wird meine Darstellung hoffentlich auch dem an ökonomische Untersuchungen noch wenig gewöhnten Arbeiter verständlich sein.
Eine solche Darstellung muß sich auf die Erörterung derjenigen Ursachen der Teuerung beschränken, die in der Öffentlichkeit am meisten besprochen werden und zum Verständnis des ganzen Problems am meisten beitragen. Doch mußte ich eine sehr wichtige Erscheinung gänzlich ausschalten: die Frage der Wohnungsteuerung. Sie bedarf einer besonderen Darstellung, die im Rahmen dieses Büchleins keinen Raum gefunden hat.
Auf die Darstellung des Einflusses der Steuergesetzgebung auf die Warenpreise konnte ich verzichten, weil er in Renners Broschüren Das arbeitende Volk und die Steuern (Wiener Volksbuchhandlung, 1909) ausführlich erörtert worden ist.
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Wien, Jänner 1910 |
Otto Bauer |
Leztztes Update: 18. Februar 2023