Interview given: September 14, 2004
Source: www.walterlippmann.com. Original interview from El Militante
Translated: Ana Portela in January 2005
Transcription/Markup/Editing: Initial markup and editing: Walter Lippmann. MIA markup by David Walters
Public Domain: You can freely copy, distribute, display and perform this work; as well as make derivative and commercial works. Please credit the sources above as well as the Marxists Internet Archive.
Cuba, Venezuela, and Latin America:
Does the revolutionary flame spread?
Celia Hart, daughter of the renowned Cuban revolutionaries, Armando Hart and Haydée Santamaría, studied physics from 1983 to 1987 in the Technical University of Dresden and works as a research physicist. Celia is a militant of the Cuban Communist Party
Interviews by Hans-Gerd Öfinger
Spanish version for Corriente Marxista Revolucionaria de Venezuela (Venezuela.elmilitante.org)
As a Cuban communist, how do you see the revolutionary process in Venezuela?
The Bolivarian revolution finds much support not only from the communists of many years and experience but also among the young people for whom the live revolutionary process of Venezuela awakens more enthusiasm than boring and monotonous rhetoric of “socialism”. Once, Che Guevara spoke of making “many Vietnams” in Latin America. Now we face this task again and have the possibility of deepening the Bolivarian revolution and consolidate it as a socialist revolution. The impulse for socialist revolution in all of Latin America can and should come from Venezuela. The idea of a permanent revolution that Che also fought for is relevant today.
But some fear that a socialist revolution in Venezuela could provoke the reactionary and even the unleashing of a military invasion. Do you think that Hugo Chavez has been “intelligent” in the past few weeks seeking a form of consensus in negotiations with business organization?
Reaction knows what it wants and does not need to be provoked. I expect that Hugo Chavez will not fall into a reformist trap and make concessions to his sworn enemies. The Venezuelan oligarchy needs to win time. When conditions are right, the oligarchy will try to eliminate Chavez in the same manner that the Chilean leading class eliminated their socialist president, Salvador Allende, and with him many left wing activists in 1973. The majority of the Venezuelans, undoubtedly, would fight against an invasion as the Cubans did in the Bay of Pigs in 1961. Under these circumstances, as internationalists, we must help the Venezuelan revolution as the international brigades did in the Spanish civil war in 1936.
But the Cuban Revolution. Hasn’t it survived for 45 years without having to “export” its revolution?
Revolutionary Cuba has persisted due to the decisive break of Fidel Castro with capitalism and imperialism. Through my experiences in the German Democratic Republic and Cuba, I have reached the conclusion that “socialism in only one country” is impossible. The extension of the revolution throughout the Latin American continent is essential for the survival of the Cuban revolution.
Venezuelan oil at low prices alleviates the energy crisis of Cuba and the Cuba doctors and teachers help the poor in Venezuela to develop their own honor and self esteem. These special relations that exist between Cuba and revolutionary Venezuela give us a glimpse of the enormous possibility and the progress that could come about with a network of democratically planned economies throughout Latin America, free of imperialistic paternalist interference. In the end, an isolated revolutionary Cuba could not survive.
Do you think that Cuba will end up like the GDR and suffer a capitalist counter-revolution?
I think that there is a real danger that this could happen and every honest revolutionary that I know has the same fear. Although the planned economy in Cuba is monopolized by foreign trade, although the means of production are the property of the state and the majority of joint ventures are controlled by the state, our time is running out. Dolarization has already had negative effects. The heads of the joint ventures and those responsible for foreign trade are at risk of being bought out and could be susceptible to bourgeois ideas. If the Cuban exile capitalists return and try to take over the country with the help of pro-capitalist and pro-imperialist forces we would face a threat of counter-revolution and the worst kind of capitalism. All the achievements of the past 45 years are in danger. That is why we must defend the revolutionary legacy of Lenin, Trotsky and Che Guevara and move forward the global revolution.
Celia Hart, hija de los destacados revolucionarios cubanos Armando Hart y Haydée de Santamaría, estudió física desde 1983 al 1987 en la Universidad Técnica de Dresden y trabaja como investigadora física. Celia es militante del Partido Comunista de Cuba.
Entrevista realizada por Hans-Gerd Öfinger
Versión española para la Corriente Marxista Revolucionaria de Venezuela (venezuela.elmilitante.org)
Como comunista cubana, ¿como ves el proceso revolucionario en Venezuela?
La revolución Bolivariana encuentra mucho apoyo no sólo por parte de comunistas de muchos años y experiencia, sino también entre los jóvenes, entre los cuales el proceso revolucionario vivo de Venezuela despierta mucho más entusiasmo que alguna de la retórica aburrida y monótona del “socialismo”. El Ché Guevara en una ocasión habló de crear “muchos Vietnams” en América Latina. Ahora nos enfrentamos a esta tarea de nuevo y tenemos la posibilidad de profundizar la revolución Bolivariana y consolidarla como una revolución socialista. El impulso para la revolución socialista en toda América Latina puede y debe venir de Venezuela. La idea de la revolución permanente, por la cual también luchaba el Ché, es relevante hoy en día.
Pero algunos temen que una revolución socialista en Venezuela podría provocar a la reacción e incluso desencadenar una invasión militar. ¿Crees que Hugo Chávez has sido “inteligente” en las últimas semanas buscando alguna forma de consenso en las negociaciones con las organizaciones empresariales?
La reacción sabe lo que quiere y no necesita ser provocada. Espero que Hugo Chávez no vaya a caer en la trampa reformista y hacer concesiones a sus enemigos jurados. La oligarquía venezolana necesita ganar tiempo. Cuando se den las condiciones la oligarquía tratará de eliminar a Chávez de la misma manera en que la clase dirigente chilena eliminó al presidente socialista Salvador Allende y con él a muchos otros activistas de izquierdas en 1973. La mayoría de los venezolanos, sin duda, lucharían contra una invasión como hicieron los cubanos en la invasión de la Bahía de Cochinos en 1961. En esas circunstancias, como internacionalistas, tenemos que ayudar a la revolución venezolana como hicieron las brigadas internacionales en la guerra civil española en 1936.
Pero la Revolución Cubana, ¿no ha sobrevivido durante 45 años sin tener que “exportar” su revolución?
La Cuba revolucionaria se ha mantenido debido a la ruptura decisiva de Fidel Castro con el capitalismo y el imperialismo. A raíz de mis experiencias en la RDA y en Cuba he llegado a la conclusión de que el “socialismo en un solo país” es imposible. La extensión de la revolución a todo el continente Latinoamericano es esencial para la supervivencia de la Cuba revolucionaria. El petróleo venezolano a bajo precio alivia la crisis energética de Cuba, y los médicos y maestros cubanos ayudan a los pobres en Venezuela a desarrollar su propia dignidad y autoestima. Estas relaciones especiales que existen entre Cuba y la Venezuela revolucionaria nos muestran un destello de las enormes posibilidades y el progreso que podría conseguir una red de economías planificadas democráticamente en toda América Latina, libres de la interferencia y el paternalismo imperialista. A la larga, una Cuba revolucionaria aislada no puede sobrevivir.
¿Piensas que Cuba va a acabar como la RDA y sufrir una contra-revolución capitalista?
Creo que existe un peligro real de que esto suceda, y todo revolucionario sincero que conozco tiene el mismo temor. Aunque la economía planificada en Cuba tiene un monopolio del comercio exterior, aunque los medios de producción son propiedad del estado, y la mayoría de las joint ventures están controladas por el estado, se nos está acabando el tiempo. La dolarización ya ha tenido efectos negativos. Los directivos de las joint ventures, y los responsables del comercio exterior están bajo riesgo de ser comprados y podrían ser susceptibles a ideas burguesas. Si los capitalistas cubanos exiliados regresan y tratan de usurpar el país con la ayuda de fuerzas pro-capitalistas y pro-imperialistas, tendremos la amenaza de una contra-revolución y un capitalismo de la peor especie. Todos los logros de los últimos 45 años están en peligro. Por eso debemos defender el legado revolucionario de Lenin, Trotsky y el Ché Guevara y avanzar la revolución global.